Это многолетние травы, похожие друг на друга.
Котовник отличается опушенными и более темными листьями. Куст у него прямостоячий, соцветие расположено на верхушке куста в виде султана, а у мелиссы цветки сидят в пазухах листьев.
Мелиссу и котовник выращивают ради листьев и стеблей, имеющих лимонный аромат. У мелиссы лимонной при сушке и варке запах исчезает, поэтому ее используют в свежем виде в различных блюдах и заваривают как чай. Аромат котовника более стойкий, но менее тонкий.
Мелиссу используют как успокаивающее средство: 2–3 ст. ложки измельченных листьев заваривают стаканом кипятка, отвар пьют теплым.
Свежие веточки мелиссы предохраняют от порчи рыбу или мясо несколько дней, ими «исправляют» запах перекисшей капусты.
Мелисса отпугивает вредителей капусты, моркови и лука.
Котовник оказывает спазмолитическое, антидепрессантное и сильное успокаивающее действие (поэтому его принимают на ночь), используют при хронических бронхитах (успокаивает кашель).
Котовник и мелисса – хорошие медоносы, привлекающие в сад пчел.
