Под воздействием высокой влажности в условиях отсутствия кислорода растительные остатки разлагаются, формируя торфяной слой. Торф не является удобрением, не может использоваться в чистом виде для выращивания растений. Но это полезное ископаемое может здорово пригодиться в огороде, существенно улучшить структуру почвы и повысить ее плодородие.
Виды торфа
В зависимости от степени разложения выделяют три вида торфа. Все они будут различаться по составу, свойствам и структуре.
Верховой
Он образуется без участия грунтовых вод, состоит из растительных остатков, расположенных на поверхности болота. Основные «ингредиенты» – сфагновый мох, пушица, лишайники, кустики клюквы и голубики, вереск, багульник, осока, некоторые виды деревьев (сосна, осина, береза).
Для верхового торфа характерна невысокая степень разложения (до 25%), повышенная кислотность, пористость и гигроскопичность. Он не может похвастаться высоким содержанием питательных веществ и гумуса. Зато обладает бактерицидными свойствами: содержащиеся в нем фенольные соединения подавляют распространение патогенной микрофлоры. Верховой торф имеет рыхлую структуру, рыжий или светло-коричневый цвет.
Цели его применения в садоводстве следующие:
- Для разрыхления грунта;
- Для повышения влагоемкости субстрата;
- Для подкисления почвы;
- Для зимнего хранения луковиц декоративных культур.
Низинный
Степень разложения растительных остатков доходит до 60%. Низинный торф формируется под пластами других осадочных пород и грунта, поэтому он обладает более плотной структурой, его цвет темнее. Внешне он похож на чернозем. Кислотность низинного торфа приближена к нейтральной, он хорошо впитывает и удерживает влагу, богат гуминовыми кислотами. Содержание питательных веществ в нем выше по сравнению с верховым торфом. Благодаря всем этим свойствам низинный торф становится очень ценным и полезным компонентом грунта для выращивания растений:
- Он повышает его плодородие, насыщает полезными элементами;
- Улучшает структуру (особенно это касается песчаных грунтов);
- Увеличивает влагоемкость.
Переходный
Он сочетает в себе признаки верхового и низинного торфа в слабом проявлении, потому как располагается как раз между ними. Переходный торф имеет среднюю степень разложения, слабокислую реакцию, напитан полезными элементами (но в меньшей степени по сравнению с низинным), имеет достаточно плотную структуру. Переходный торф используют все в тех же целях: для улучшения структуры грунта, повышения влагоемкости и плодородия субстрата.
В чем польза торфа для почвы и растений
Основные характеристики торфа были рассмотрены выше. Из них вытекают полезные свойства данного природного материала для растений и почвы.
- Улучшение структуры грунта. Глинистые почвы разбавляют торфом, чтобы сделать их более рыхлыми и легкими. Для разрыхления лучше сгодится верховой торф. На песчаных грунтах этот природный материал станет связующим элементом: сделает его более плотным и структурированным. Для этих целей лучше подходит низинный торф.
- Повышение влагоемкости грунта. Особенно это актуально для песчаных почв, а также грядок, находящихся на возвышенности. В обоих случаях растения могут страдать от жажды ввиду того, что она не задерживается в прикорневой зоне. Торф решит эту проблему: будет активно поглощать воду и по мере необходимости отдавать ее растениям.
- Повышение кислотности. Верховой торф полезно добавлять в щелочные грунты, а также укладывать под растения, предпочитающие повышенную кислотность субстрата (гортензии, азалии, голубика, хвойные культуры). Торф сможет не только в моменте повысить кислотность субстрата, но и поддержать ее на нужном уровне в течение длительного времени.
- Повышение плодородия. Низинный торф богат азотом, фосфором, калием, кальцием, магнием. Но содержание питательных веществ в нем не столь велико, чтобы самостоятельно обеспечить растения всеми необходимыми веществами. Поэтому использовать торф в качестве удобрения не совсем целесообразно, но для поддержания плодородия субстрата он сгодится на все 100%.
- Очищение грунта. Торф обладает обеззараживающим эффектом. Он не убьет всю нечисть, не избавит садовода от необходимости обрабатывать посадки фунгицидами или антибактериальными препаратами в случае заражения растений, но сможет затормозить распространение грибков и инфекций, усилив действие препаратов.
Как и любой другой материал, торф не лишен недостатков. Он не сгодится в качестве моноингредиента для выращивания растений и рассады, его нужно разбавлять землей. Торф достаточно медленно перегнивает, а потому его лучше смешивать с другими остатками растительного и животного происхождения (навозом, компостом), чтобы процесс разложения шел быстрее.
Способы применения торфа в огороде
Торф можно добавлять в почву в процессе перекопки грядок осенью или весной. Норма внесения – 20-30 л на 1 кв м. В идеале до посадочных работ должно оставаться 2-3 месяца. За это время субстрат успеет осесть, а торф – выполнить все свои обязательства: насытить грунт питательными элементами, запасти нужное количество влаги, разрыхлить землю и обеззаразить ее.
Торф используют и в процессе приготовления грунта для рассады. Цели его применения в качестве ингредиента субстрата – все те же. Оптимальные пропорции каждой из составляющих следующие: 2 части садовой или дерновой земли, 1 часть песка, 2 части компоста, 2 части торфа. Рассада не выносит повышенной кислотности, а потому для ее выращивания отдавать предпочтение лучше низинному торфу. Если в планах использовать верховой торф, его обязательно нужно смешивать с золой или доломитовой мукой.
Сгодится торф и для мульчирования посадок. Особенно оценят такое мероприятия культуры-ацидофилы – те, кто любят повышенную кислотность. Если торф используется в качестве мульчирующего материала, его рекомендуется смешивать с землей. Это необходимо для того, чтобы предотвратить полное выветривание влаги и сохранить высокую влагоемкость субстрата. Почва, мульчированная торфом, меньше зарастает сорняками, сохраняет рыхлую структуру, менее активно испаряет драгоценную влагу под воздействием солнечных лучей, не покрывается плотной коркой.
Торф можно добавлять в компост. Особенно это касается верхового торфа с низкой степенью разложения. Компостировать его рекомендуется вместе с травой, соломой, выполотыми сорняками, побегами растений, листвой, навозом. Уже к следующему сезону у садовода будет ценное удобрение, польза от которого на порядок выше, нежели та, что может дать торфяной субстрат в отдельности.
Еще один вариант применения торфа – для хранения луковиц и корневищ декоративных культур зимой. Необходимо взять ящик, дно выстелить газетой, сверху уложить посадочный материал георгинов, бегонии, гладиолусов, а сверху присыпать сухим рассыпчатым торфом.
Абсолютно точно торф приносит большую пользу растениям в огороде. Главное – правильно подобрать подходящий вид субстрата, грамотно его использовать, учитывать недостатки этого материала и снижать степень их влияния.
