Весенняя капустная муха похожа на обычную комнатную муху, только меньше. Вылетает при прогревании почвы до 12°С. Массовый лет и откладка яиц совпадают с началом цветения сирени.
Самки откладывают по 2–3 беловатых яйца под комочки почвы у основания стебля капусты. Отрождение личинок – на 8–10-й день после откладки яиц. Взрослые личинки толстые, белые, с желтоватым оттенком. Они пробираются к корням и внедряются в глубь главного корня или объедают мелкие корешки снаружи. Поврежденные растения имеют специфическую синевато-свинцовую окраску, привядают, отстают в росте. При сильном повреждении корней возможно их загнивание, из-за чего почва вокруг растений становится сырой и плохо пахнет. При повреждении редьки, репы, редиски личинки сразу внедряются в мясистый корнеплод.
Стадия личинки длится 3–4 недели, затем происходит окукливание. Через 8–20 дней отрождаются мухи летнего поколения.
Вылет летней капустной мухи начинается лишь в июне. От весенней она отличается большими размерами (7-8 мм); желто-серая, крылья прозрачные, желтоватые с желтыми жилками. Откладка яиц – через 7-10 дней после вылета мух (на месяц позже, чем у весенней мухи). Яйца белые, вытянутые. Кладки гроздевидные, в виде кучек по 30-40 штук на корневой шейке растений или на почве около стебля. Личинки безногие, толстые, белые или желтые, блестящие, отрождаются через 5-14 дней, питаются молодыми корнями или внедряются в главный корень, повреждают крестоцветные культуры до конца вегетации.
Поврежденные растения отстают в росте и дают пониженный урожай. Защита: ранняя высадка сильной рассады в торфоперегнойных горшочках, укрытие посадок нетканым материалом (типа спанбонд), подкормка настоем навоза (муха не любит), глубокая подзимняя перекопка почвы, опрыскивание в период массового лёта мухи инсектицидами (напр. «Нокдаун», «Алатар»).
