«Не та хозяйка, что красиво говорит, а та, что хорошо щи варит»
Это блюдо известно на Руси задолго до ее крещения. Вначале это была нехитрая горячая похлебка, капуста не была обязательным ингредиентом. Затем щами стали называться только капустные супы. Капустные щи на Руси стали варить в IX веке, когда в страну византийскими купцами была завезена белокочанная капуста. Щи без мяса, на овощном отваре, на Руси подавали в постные дни, они были обязательным блюдом во время Великого поста.
Кроме капусты в щи добавляются картофель, морковь, репчатый лук. Капуста может быть как свежей, так и квашеной. В наше время в щи вместо капусты некоторые хозяйки кладут щавель, шпинат, в конце варки тогда добавляется капустный или огуречный рассол. Последовательность закладывания овощей в бульон такова, что все овощи оказываются готовыми одновременно и при этом не перевариваются.
Классические щи варятся на говяжьем бульоне. Хотя в наше время используется и свиной, и куриный.
Деревенские щи из квашеной капусты
Подготовить для 5-литровой кастрюли: 0,5 кг квашеной капусты; 0,5 кг свинины; 8–10 шт. среднего картофеля; 1 морковка и 1 луковица; растительное масло, 2 зубчика чеснока, 2 ст. ложки муки, пучок петрушки, 5–7 горошин черного перца, соль.
Очистить лук и нарезать мелкими кубиками. Очистить морковь, натереть на крупной терке. Квашеную капусту промыть в дуршлаге и измельчить, если она крупная. Очистить чеснок и выдавить его через чесночницу. Промыть петрушку, обсушить и мелко порубить. Очистить картофель, нарезать мелкими кубиками (это лучше сделать попозже, перед тем как опустить его в бульон). Одну картофелину оставить целой. Разогреть растительное масло в сковороде, обжарить лук до прозрачности. Добавить натертую морковь и обжаривать еще примерно 7–10 минут. На другой сухой сковороде прогреть муку до светло-коричневого цвета.
Промыть мясо (желательно мясо на кости), положить в кастрюлю, залить 3 л холодной воды поставить на средний огонь. Когда бульон закипит, снять пену, уменьшить огонь и оставить на плите часа на полтора. Кастрюлю прикрыть крышкой.
Оставить на огне еще на 10 минут. Затем снять с огня, вынуть мясо, немного остудить его и снять с кости, нарезать на кусочки и отложить.
Добавить в бульон целую картофелину и квашеную капусту, варить 10 минут на маленьком огне.
Затем добавить нарезанный картофель, варить еще 10 минут до готовности. Вынуть из кастрюли большую картофелину и размять вилкой. Положить в бульон лук с морковью, толченый картофель, нарезанное мясо, добавить перец горошком. Затем добавить обжаренную муку (делать это надо, просеивая муку с помощью ситечка и постоянно помешивая бульон). Добавить чеснок и порубленную зелень, довести до кипения и выключить.
Суточные щи готовятся примерно по такому же рецепту (можно заменить квашеную капусту свежей, вкус будет иной; да еще добавить репу и кусочки ветчины), только по окончании варки готовые щи надо поставить на холод.
На следующий день щи разогреть и подавать. Знатоки отмечают, что суточные щи с каждым днем становятся всё вкуснее и вкуснее.
Царские щи по правилам варят из говядины, копченого окорока и курятины.
Рецепт приготовления монастырских щей вместо говядины предписывает использовать грибы.
Щи принято приправлять сметаной, подавать обязательно с хлебом (ржаным или пшеничным), можно хлеб предварительно поджарить (сделать гренки).
Если щи хороши, так другой пищи не ищи!
